Brasil, fascinante país sudamericano, alberga un notable mosaico lingüístico. Esta diversidad refleja la rica y variada historia de esta nación de múltiples influencias. Adentrémonos en el universo lingüístico brasileño para descubrir las lenguas que conforman el paisaje cultural de este país de dimensiones continentales.
El portugués, lengua oficial y dominante en Brasil
El portugués reina en Brasil. Es la lengua oficial del país y la habla la inmensa mayoría de la población. De hecho, entre el 97% y el 99% de los brasileños hablan portugués con fluidez, lo que representa más de 190 millones de hablantes.
Este predominio se explica por la historia colonial de Brasil. A diferencia de sus vecinos sudamericanos, predominantemente hispanohablantes, Brasil fue colonizado por Portugal. Esta particularidad histórica hace de Brasil el único país lusófono de Sudamérica.
El portugués de Brasil tiene características propias que lo distinguen de su primo europeo. He aquí un cuadro comparativo que ilustra algunas de las diferencias notables:
Aspecto | Portugués brasileño | Portugués europeo |
---|---|---|
Acento | Más melodioso | Más entrecortado |
Vocales | Más abiertas | Más cerradas |
Vocabulario | Influenciado por las lenguas indígenas y africanas | Más conservador |
Gramática | Uso frecuente del gerundio | Preferencia por el infinitivo |
Estas características han contribuido a hacer del portugués brasileño la versión estándar de la lengua en el mundo lusófono. São Paulo, la megalópolis brasileña, está considerada la mayor ciudad de habla portuguesa del mundo.
La riqueza de las lenguas minoritarias en Brasil
Aunque el portugués es omnipresente, Brasil alberga una impresionante diversidad de lenguas. En Brasil se hablan entre 200 y 230 lenguas diferentes. Esta variedad refleja la complejidad de la historia y el mosaico cultural del país.
Estas lenguas se dividen en varias categorías:
- Lenguas indígenas: entre 170 y 217 lenguas indígenas siguen vivas en Brasil. Entre las más conocidas están :
- El tupí-guaraní
- Xavante
- Yanomami
- Lenguas de inmigración: una treintena de lenguas traídas por sucesivas oleadas de emigrantes
- Lenguas criollas y afrobrasileñas: nacidas del mestizaje cultural y lingüístico
Curiosamente, el alemán es la segunda lengua más hablada en Brasil, con cerca del 1,9% de la población. Esto se explica por la fuerte inmigración alemana, sobre todo en el sur del país.
Mención aparte merece el platt, o lorena franca. Esta lengua germánica es hablada por unos 3 millones de brasileños, principalmente en las regiones del sur. Es el resultado de oleadas migratorias específicas e ilustra la inesperada diversidad lingüística de Brasil.
Proteger y promover las lenguas en Brasil
Frente a esta riqueza de la diversidad lingüística, Brasil ha puesto en marcha políticas destinadas a preservar y promover las lenguas minoritarias. La Constitución de 1988 marcó un punto de inflexión al reconocer la importancia de este patrimonio lingüístico.
Se adoptaron varias medidas concretas:
- Reconocimiento de algunas lenguas indígenas como lenguas cooficiales en determinados municipios.
- Autorización de la enseñanza de lenguas minoritarias en las escuelas desde 2010
- Promoción de la diversidad lingüística como parte integrante de la identidad nacional
El objetivo de estas iniciativas es contrarrestar el predominio del portugués y mantener vivas lenguas en peligro de desaparición. Por ejemplo, el nheengatu, antaño muy hablado en la costa brasileña, se beneficia ahora de programas de revitalización.
Aprender lenguas extranjeras en Brasil
En un mundo globalizado, los brasileños están cada vez más abiertos al aprendizaje de lenguas extranjeras. El inglés encabeza la lista de lenguas extranjeras estudiadas, seguido de cerca por el español. Hay razones económicas y geográficas obvias para esta tendencia.
La presencia de comunidades de inmigrantes también fomenta el aprendizaje de otras lenguas. En algunas partes de Brasil, por ejemplo, no es raro oír :
- Alemán
- italiano
- Japonés
La comunidad japonesa en Brasil es una de las mayores fuera de Japón, y contribuye especialmente a la difusión de la lengua y la cultura japonesas en el país.
Esta diversidad lingüística hace de Brasil un terreno fértil para el multilingüismo. Ofrece a los brasileños oportunidades únicas de enriquecimiento cultural y apertura al mundo, preservando al mismo tiempo la riqueza de su propio patrimonio lingüístico.